Sviluppo software: vorrei precisare due cosette…

Recentemente sono stato chiamato in causa in una piccola discussione su Meemi circa il “reinventarsi programmatore“.

Non che sia la prima volta che sento questo tipo di affermazione nè che mi sia mai tirato indietro dal dare consigli agli aspiranti sviluppatori.

Temo tuttavia che, in parte a causa del mio fare da “brontolone-saccente“, mi sia costruito una certa nomea di persona che tende a bastonare qui e là, soprattutto chi vuole cambiare mestiere e diventare dall’oggi al domani un programmatore.

Mi scuso se ho dato questa brutta impressione di me, ovviamente non voluta e certamente erronea.

Credo che questa parvenza sia legata ai molti post in cui decanto lo sviluppo software come un’arte nobile o qualcosa del genere e, di conseguenza, mi lamento delle troppe persone che non prendono seriamente la cosa, abbassando la qualità media degli operanti nel settore.

In questo post voglio, anzi desidero intimamente spiegare bene e brevemente la mia visione su questo fatto e, se possibile, allontanare da me questa fastidiosa fama.

1. Non ce l’ho con nessuno e comunque non sono un guru

Dico davvero. Non provo gusto nè divertimento a deridere o lamentarmi di chi non prende seriamente il suo mestiere, qualunque esso sia.

Penso di non averlo mai fatto anche perchè per quello ci pensa normalmente la clientela insoddisfatta e, per estensione, il mercato.

Quanto a me medesimo penso di aver ripetuto un’infinità di volte di non essere nè di voler apparire come un guru, una persona che quando parla – come direbbe Maurizio Battista – “è Cassazione“.

Lungi da me da tutto ciò!

Ammetto però che mi piace ciò che faccio per lavoro e in virtù della mia esperienza e del mio fare un po’ “esagitato“, ho spesso la sfacciataggine di dare consigli (spesso non richiesti) a destra e a manca, sempre in assoluta buona fede e solitamente basandomi su qualcosa che conosco in prima persona (cfr. post, ad esempio).

Come tutte le persone che si “sbattono” per qualcosa o qualcuno, confesso che ci resto molto male quando scopro di aver azzeccato un consiglio e di non essere stato ascoltato, di non essere stato creduto quando l’ho dato.

Pazienza, non demorderò per questo.

2. Rispetto chi si impegna e mi aspetto lo stesso dal prossimo

Per una questione di principio rispetto tutti i lavori/lavoratori e mi aspetterei di essere ricambiato. Non sempre è così, purtroppo.

Lo scrivo per la milionesima volta: sviluppare il codice non è semplice. Se non fosse così, si tratterebbe di un’attività secondaria e veramente alla portata di chiunque.

Ebbene non lo è, nonostante gli ampi e continui miglioramenti in questo ambito che si sono susseguiti negli ultimi anni.

Chiunque abbia un minimo di esperienza nell’insegnare la programmazione sa benissimo che trasferire questo tipo di conoscenza agli “studenti” è un processo spesso lento e sicuramente faticoso. Per tutte le teste coinvolte.

Nelle prime fasi comporta dover sforzare di molto la mente di questi ultimi perchè, prima che a scrivere codice, devono imparare a ragionare in un modo completamente diverso da quanto fanno abitualmente.

Non è come imparare un’altra lingua dopo che se ne conosce già una. Chi pensa che programmare sia innanzitutto conoscere le quattro parole in inglese tipiche dei linguaggi di programmazione, secondo me parte molto male.

Programmare, anzi sviluppare, è qualcosa affine più al ragionamento (es: scovare, analizzare e risolvere problemi proponendo soluzioni più o meno efficienti) che alla semplice scrittura di codice.

Se vogliamo, tocca abbassarsi al livello di una macchina, un computer, che è uno stupido veloce.

Ci sono persone che per una loro qualità innata ci mettono poco a comprendere le basi della programmazione ed altre che fanno veramente fatica e abbandonano l’impresa a metà in preda ad un acuto dolore mentale ed al disgusto.

Per cui così come apprezzo chi lavora seriamente e con impegno, qualunque cosa svolga per mestiere, mi irrito non poco quando qualcuno sottostima il mio lavoro, ritenendolo facile e poco faticoso.

Ho perso il conto delle innumerevoli volte in cui mi sono trattenuto dal rispondere:

“Se è davvero così semplice come dici, perchè non lo fai per mestiere?”

Forse sono solo troppo educato per farlo davvero. O forse ci sono in giro troppi invidiosi, chissà…

3. Apprezzo chi prova a cambiare, in meglio

Non ho alcuna preclusione o atteggiamento di vanesia superiorità verso chi cambia lavoro e, nel farlo, sceglie proprio l’informatica, magari lato programmazione.

Non sono un gatto che marca il suo territorio. A differenza di altri individui non ho mai sminuito nessuno “perchè non ha una laurea in informatica o affine“.

Anzi, ho messo nero su bianco il mio pensiero in proposito che nei fatti mi pare sia esattamente agli antipodi.

Questo però non significa che accetti di buon grado chi si reinventa programmatore senza nemmeno volersi applicare un minimo ed imparare le basi. Non lo insulto nè mi metterò mai a sminuirlo per averci provato (vedi punto 1) ma quando vedo certi lavori raffazzonati eseguiti da certe persone palesemente incompetenti, beh, dentro di me un po’ mi piange il cuore.

E’ offensivo tutto ciò? Come reagite o reagireste davanti ad una persona che vuole fare il vostro lavoro ma senza impegno nè passione, ma solo perchè ha sentito che quello è un mercato che “tira” o è semplicemente “di moda“?

4. La qualità e l’eccellenza derivano dall’impegno

Sono onorato di conoscere persone che per svariati motivi ad un certo punto della loro vita hanno stabilito di voler diventare programmatori – o comunque informatici – e con l’impegno e la perseveranza lo sono diventati in senso pieno e meritorio.

Perchè la qualità, checchè se ne dica, deriva dall’impegno che uno mette nel suo lavoro. La predisposizione per determinate mansioni ed un pizzico di fortuna aiutano sempre, ma per eccellere bisogna volerlo e dedicarvisi in modo costante.

Posso ammettere di ritenermi una sorta di “fighetto del codice” in un certo qual modo: non valuto solo se un codice funziona bene o male, ma di solito leggendolo ne osservo ed analizzo anche ordine ed eleganza. Non la voglio buttare su un discorso artistico – che non mi appartiene -, ma c’è codice e codice…

Non faccio mistero che le persone che nel corso degli anni mi hanno più impressionato favorevolmente sotto questi aspetti abbiano tutte una certa formazione accademica alle spalle, ma sono felicissimo quando trovo altre persone che non l’hanno – perfino dei completi autodidatti – e che egualmente mi sorprendono in positivo.

E quando capita – e fortunatamente non è una cosa così rara -, non manco mai di sottolineare esplicitamente la bontà del codice scritta da qualcuno: fa bene ogni tanto dare qualche soddisfazione verbale al prossimo, anche se apparentemente minima e certamente inaspettata.

Che ne pensate?